不少企業誤以為，要走向智慧製造，就必須重新建立新廠房、添購新機械設備，才能因應這波轉型。其實，善用工業物聯網技術，進行廠區中各機台的數據蒐集、整合及分析等應用，讓生產效益達到最佳化，正是工廠自動化再升級的新選擇。
成立近七十年的化學製藥廠，以製造藥品及進出口起家，同時代理多項醫療器材及藥品，發展至今穩居台灣前三大學名藥廠領先地位。
新冠疫情讓全世界的工作模式變了調
在激烈的全球化競爭及多元產品需求中，該如何發展各自的優勢，讓企業的投資能快速產生明顯效益，往往是致勝關鍵。一直以來，化學製藥廠所使用的製藥設備皆進口自德國、英國、日本等地，然而一場新冠疫情讓全世界的工作模式變了調，過往仰賴國外工程師來台維護設備，如今卻因封境、隔離等政策而窒礙難行，僅能遠端執行作業。
化學製藥廠逐步思考數位轉型的可能性
疫情雖逐步受到控制，零接觸也成為新常態，但對於機械設備使用端及維護端勢必產生衝擊，畢竟機械結構複雜，遠端線上教學未必能清楚描述，一旦失誤，恐導致設備損壞延宕產品生產時程；此外，化學製藥廠同步觀察到，後疫情時代，設備廠商揮別以往可單純採購機台模式，要求客戶需「軟硬體」一併採購，然而，企業早已擁有獨立MES系統，一旦購入機台便面臨產品系統整合問題，有鑑於此，化學製藥廠逐步思考數位轉型的可能性。
邁向機聯網 SiA IoT Gateway開路
所羅門自動化事業處產品經理楊智盛表示，化學製藥廠首先導入所羅門代理之SECOMEA遠端閘道器，它不須程式編輯、申請固定IP及額外設定防火牆安全等級，就可輕鬆替設備與用戶連線加密，提供專家遠端安全連線維護機械設備，多重優勢下，安裝後效果超乎客戶預期。
同時，楊智盛指出，工業務聯網最大的挑戰，無非就是解決資訊科技（IT）與運營科技（OT）人員彼此溝通落差，為了克服化學製藥廠因採用各式設備所造成的繁雜通訊規範，所羅門協助導入「SiA IoT Gateway」，打通工業4.0捷徑。「SiA IoT Gateway可快速整合多樣設備機台，且無須OT人員另外開發程式、與IT人員繁瑣的製程確認，透過手機、平板就能即時追蹤機台數據，降低不可預期的停機風險！」
LINE、微信自動通知 機台訊息隨時掌握
除了整合多元系統外，在過程中化學製藥廠發現，由於設備逐步自動化，設備現場無須坐滿作業人員，但當機台設備臨時發生異常，卻又因無法即時反應而容易錯失搶救時機，缺乏應用彈性。
聽到客戶的痛點後，所羅門深入瞭解業主過往的資訊匯集方式，原來，化學製藥廠是導入資料採集與監視系統（Scada），但在機台整合的過程中，需要額外撰寫C#、VB等程式，才能滿足客戶所需的「通知」功能。「考量應用的便利性，所羅門團隊在SiA IoT Gateway上開發新功能，因看好數位社群的使用頻率，在與網站服務連動後，我們開通LINE、微信以及EMAIL、簡訊等支援服務，一旦設備溫度過高或是突發的異常警報，無須額外撰寫程式系統將會自動通知，負責同仁便可第一時間獲得訊息，進而降低可能的風險。」
工業自動化中，物聯網、大數據、AI等技術出現面臨的轉型革命
從化學製藥廠的案例，可以看見企業在工業自動化領域中，隨著物聯網、大數據、AI等技術出現所面臨的轉型革命。當企業數位化、自動化已是不可逆的發展生態下，如何挑選適合企業的工具、大幅改善產品品質，便考驗企業主的決心了。
疫情雖逐步受到控制，但由於機械結構複雜，遠端線上教學未必能清楚描述，一旦失誤，恐導致設備損壞延宕產品生產時程。
